チームの苦戦が続くなかで、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は奔走した。

　現地時間６月４日に敵地で行なわれているフィラデルフィア・フィリーズ戦で、エンジェルスの大谷は「２番・DH」で先発出場。チームが５点のビハインドを追っていた５回に四球で出塁すると、文字通りの“激走”を見せた。

　相手先発ザック・ウィーラーからカウント３-１からの一球を冷静に見定めて、この日３度目の出塁を果たした背番号17は、二死となってから４番ジャレッド・ウォルシュがライト線への痛烈なヒットを放つと、あっという間に塁間を駆け回り、一気にホームイン。反撃の狼煙となる１得点をあげたのである。
  　９連敗中のチームを救おうとする走塁だった。その快速ぶりには現地解説も脱帽する。この試合の中継を担った米放送局『FOX Sports』で解説を務めたメジャー通算213勝＆154セーブの名投手ジョン・スモルツは「まさか帰ってくるなんて思いもしなかった」と語り、次のように絶賛した。

「これだけ強い打当たりだったから得点のチャンスはないと思った。だが、オオタニは戻ってきた。中継にボールが戻ってきた頃にはノーチャンスだった。こういうところも彼の凄さのひとつだ。ジャッジのように凄まじい打球を打ち、コールのように投げ、ベリンジャーのように走れる。本当に何でもできるんだ」

　往年の名投手も手放しで称賛した大谷の走塁もあり、フィリーズを追い上げたエンジェルス。８回表を終了した時点で２対５と点差を詰めているが、泥沼の連敗を止められるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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