気迫の投球でシアトル・マリナーズ打線を寄せ付けなかった。

　現地時間６月16日に敵地で行なわれたマリナーズ戦に、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、「３番・DH兼投手」として先発登板。６回（93球）を投げ、６奪三振、２四球、被安打３、無失点と貫禄のピッチングで今季５勝目を手にした。

　タフなマウンドだった。というのも、前日に開催されたロサンゼルス・ドジャースとのナイターゲームを22時３分に終えた大谷は、そこからチームとともに空路で1800キロを北上。遠征地シアトルの宿舎に到着したのは、16日の午前４時すぎだったのだ。

　本人も「スケジュール的にあまり体がいい状態で臨めた感じではなかった」と語った。しかし、マウンド上では状態の悪さを感じさせなかった。最速100マイル（約160.9キロ）を投げ込むなど、むしろ調子は抜群に良いように見えた。
  　あらゆる投球スタッツも、このマリナーズ戦の大谷がいかに優れていたかを如実に物語っている。米スポーツ専門メディア『The Athletic』などに寄稿していたブレント・マグワイア記者が「ショウヘイのロジックに逆らう能力だ」と称えたのは、回を追うごとに増えていった奪三振率だ。

　というのも、この日の大谷は相手打者１巡目のそれが26.7％、2巡目が34.8％、そして3巡目が35.6％と、イニングが深くなるにつれて数字が向上した。もちろんマリナーズを惑わせる投球術のなせる業ではある。だが、疲労が色濃く出る終盤に向かうにつれ、スタッツが高まるのはさすがというほかない。

　敵将のスコット・サーバイスが「オオタニはとんでもなく才能に溢れているし、おそらく現在の球界で最高に才能がある選手だ」と手放しで称賛した。敵味方関係なく賛辞を浴びる“偉才”のピッチングは、日増しに凄みを増している。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】もしどっちかに専念するなら？ 大谷翔平の二刀流論争に殿堂入りの大投手グラビンが“見解”「両方やってほしいが、投手の方が支配的になれる」

【関連記事】エンジェルスが大谷翔平と契約延長交渉！シャーザー超え「年俸58.5億円」を検討も長期契約には「消極的」と米メディアが報じる

【関連記事】大谷翔平の“意外な一面”を米誌が特集！ ヤンキースから加入した同僚が「思っていたよりもはるかに外向的だ」と語った姿とは？