大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が止まらない。

　現地時間７月１日、大谷は、敵地で行なわれているヒューストン・アストロズ戦に「３番・DH」で先発出場。初回の第１打席に今季第18号となる本塁打を放った。

　６月は打率.298、長打率.574、６本塁打、17打点と好調を維持してきた偉才は、この試合ではいきなり見せ場を作った。
 
　２死無塁の局面で、相手先発のクリスチャン・ハビアーと対峙した大谷は、カウント３-２からの６球目、内角低めに甘く入った81.2マイル（約130.6キロ）のスライダーを豪快にフルスイング。打ち上げるように放った打球はライト方向へと高々と舞い上がりながら、105.7マイル（170.1キロ）でぐんぐんと飛距離を伸ばし、ライトスタンドの二階席に着弾。飛距離にして飛距離は394フィート（約120メートル）の一発となった。

　メジャー通算500試合目の出場となった節目の一戦で、敵地を騒然とさせる一打を見せつけた大谷には、現地メディアからも賛辞が止まらない。MLB公式サイトのエンジェルス番レット・ボリンジャー記者も「ショウヘイ・オオタニが2階席にぶち込んだ」と興奮気味に伝えれば、熱烈な大谷ファンで知られる米スポーツ専門局『FOX Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏も「ショウヘイ・オオタニが完全無欠のムーンショットを放ったんだ」と速報している。

　なお、エンジェルスは大谷がもたらした１点を守り切れなかった。２回に２点を奪われて逆転されると、続く３回には６失点……。３回を終えた時点で１対８と地区首位にいるアストロズに大差をつけられてしまっている。

構成●THE DIGEST編集部

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