1980年以来、42年ぶりにドジャー・スタジアムで行なわれる今季のMLBオールスター・ゲーム。開催の時が刻一刻と迫るなか、ロサンゼルスに拠点を構える２球団に所属する“大スター同士の投げ合い”にも一部から期待の声が挙がっているようだ。

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　現地時間７月７日、MLBを専門とする敏腕記者ケン・ローゼンタール氏は、米メディア『The Athletic』に一本の記事を寄稿し、オールスター・ゲームのアメリカン・リーグ先発投手に大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）を推挙。クレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）との投げ合いに胸を膨らませた。

　この両雄は、いまだ規定投球回まで達していない。だが、記事内でローゼンタール記者は今季56イニングを投げて防御率2.57のカーショウについて「間違いなく球団史上最高の投手」と高評価。さらに、81イニングで防御率2.44という大谷にも、「いまの球界で最も魅力的な選手だ」と太鼓判を押している。
  　また、サンディ・アルカンタラ（マイアミ・マーリンズ）、シェーン・マクラナハン（タンパベイ・レイズ）といった他の好投手に触れながらも、「カーショウvsオオタニの方がテレビ映えする」との分析。「これはオールスター・ゲーム、エキシビション、テレビショーであり、スポーツの代表的なプロモーション手段だ」と強調した。

　さらに、「我々の多くが『MLBは野球を盛り上げる機会を逃してきた』と嘆いている」と続けると、「いまメジャーリーグは、手元にハリウッド向けのプロダクションがある状況だ」と指摘。「お願いだから、このチャンスを無駄にしないでほしい」と願いを記した。

　もしこのふたりが投げ合えば、大盛り上がりになることは間違いないだろう。はたして、ローゼンタール氏が期待する“夢のマッチアップ”は実現するか――。

構成●THE DIGEST編集部

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