米サイトも“至高のショータイム”に酔いしれている。

　３月４日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の日本代表に選出されている大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、バンテリンドームで行なわれた中日との壮行試合前に帯同後初の打撃練習を実施。本戦を直前に控えるなか、豪快な柵越えを連発するなど、会場に訪れたファンの視線をくぎ付けにした。

【画像】スタンドを埋め尽くすファンが、大谷翔平の打撃練習に注目するバンテリンドームの光景 　今回、こうした日本国内の盛り上がりに注目しているのが、野球のありとあらゆるデータを紹介している米専門サイト『Codify Baseball』だ。試合後に公式ツイッターが掲載した動画は、打撃練習に励む大谷の姿を捉えた画像が徐々にズームアウトしていき、最終的に球場を埋め尽した観衆が見えてくる映像となっている。

　また、同ツイートの文面には、「満員のスタジアムで打撃練習を行なうショウヘイ・オオタニ＝」と記した上で、ホットな気持ちを表す炎の絵文字。多くが待ちわびていたであろうこの光景は、会場のファンだけでなくチームメイト、対戦相手の関係者一同が固唾を呑んで見守っていたが、同サイトも興奮を隠せなかったようだ。

　加えてこの投稿には、米カリフォルニア州サンディエゴの放送局『KUSI-TV』でスポーツジャーナリストを務めるチェイス・イジドーロ氏も反応を示しており、「ショウヘイはまさに別格のスーパースターだ」とツイート。「日本では、彼の打撃練習を見るためだけに満員御礼になった」と、その圧倒的な人気ぶりを伝えている。

　一気に会場のボルテージを高めていた大谷。いよいよ開幕を迎えるWBCの舞台でも、世界中から熱い視線が注がれることは間違いないだろう。果たしてどんな活躍が見られるか、今からそのパフォーマンスが楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部
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