日の丸を背負った大谷翔平（エンジェルス）の一挙手一投足に、米国記者も熱視線を注いでいるようだ。

　３月９日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）１次ラウンド初戦・中国戦を戦う日本代表の大谷は、「３番・投手兼DH」とリアル“二刀流”で出場。バッター大谷は、第３打席で２点タイムリーツーベースを放った。

　１対０とリードした４回１死一、三塁の好機で、２番手右腕のワン・ウェイイーと対峙した背番号16は、見逃せばボールの低めのツーシームを逆らわずに振り抜く。逆方向に飛ばした打球はフェンス直撃。もうひと伸びでホームランとなる惜しい一打を放つと、その間に走者２人が帰塁し、リードを３点に広げた。
  　これまで幾度となく大谷に驚かされているMLB記者も、同試合を視聴した。米メディア『The Athletic』などに寄稿していたブレント・マグワイア記者は、「あの球をあんなに強く、フェンス越えする勢いで打ったことは、それほど不思議ではない」と動じない様子を見せている。それでも「信じられないほど印象的だ！」と賛辞を贈った。

　投手では４回を投げ、被安打１、無死四球、５奪三振、無失点でマウンドを降りた28歳。試合は７回を終え、侍ジャパンが４対１とリードしている。

構成●THE DIGEST編集部

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