現地時間３月17日、第５回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場している日本代表は、準決勝と決勝が開催されるフロリダ州マイアミに到着した。

　栗山英樹監督をはじめ、選手たちはリラックスした雰囲気で空港に姿を現したのだが、ここで注目を集めたのは、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）のファッションだ。１次ラウンド・プールBで対戦したチェコ代表のキャップを被り、改めて敬意を示したのである。

　これにはチェコ野球協会もすぐさま反応。「準決勝に出場するため、日本代表がアメリカに到着！ショウヘイ・オオタニがさりげなくチェコ代表のキャップを被っている。なんて光栄なことだろう！」とツイッター上で歓喜の声を上げていた。

　今やメジャーの顔となっているスーパースターが見せた“粋な計らい”には、野球の本場からも反響が続々。WBCの試合中継を行なっている米スポーツチャンネル『FOX Sports』の公式ツイッターは、チェコ野球協会の投稿を引用したうえで、「マイアミに到着したショウヘイ・オオタニが、チェコ代表の帽子を被っていた」と状況を伝えている。

　さらに、米メディア『Barstool Sports』のポッドキャスト番組「Starting9」は、「チェコ代表の帽子を被るオオタニ」と前置きし、「この上ないリスペクトの証だ」とツイート。
  　別の米メディア『Jomboy Media』も、「オオタニがチェコ代表の帽子を被り、準決勝が行なわれるマイアミに到着」と説明すると、「WBCは素晴らしい」と感嘆の声を投稿した。

　グラウンド外の行動でも世界中のファンを魅了している大谷は、今大会の開幕からここまで全５試合に出場し、打者として打率.438、１本塁打、８打点をマーク。投手としても中国との初戦を４回無失点、イタリアとの準々決勝を５回途中２失点に抑え、１次ラウンド・プールBのMVPに選ばれている。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】侍Jのヌートバーは「羨ましい」。韓国代表エドマンが明かした“日本野球”の素晴らしさ「今までにない体験だ」【WBC】

【関連記事】侍ジャパンがマイアミに到着！ 大谷翔平が渡米時に見せた“キャップ姿”にチェコも歓喜「なんて光栄なことでしょう！」【WBC】

【関連記事】侍ジャパン、イタリア戦の視聴率48％に米データ会社が驚愕の反応「完全に狂っている!!」“爆発的な”人気に興味【WBC】