現地時間12月27日、山本由伸のロサンゼルス・ドジャース入団会見が行なわれた。その際に披露した英語スピーチが米国でも話題を呼んでいる。
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　ドジャースとは12年総額３億2500万ドル（約463億円）という超大型契約を結んだ山本。この日の会見では、やや緊張した面持ちで登壇すると、いきなり英語で「Good afternoon. My name is Yoshinobu Yamamoto of the LA Dodgers.（こんにちは。LAドジャースの山本由伸です）」と自己紹介。ドジャースの一員となれることに幸せをかみしめた。

「I am beyond ecstatic to become a member of this historic franchise. And cannot express how much it means to me to be able to call Los Angeles my new home.（この歴史ある球団の一員になることができ、本当に興奮しています。そして、ロサンゼルスを新しいホームと呼べることが、僕にとってどれほどの意味を持つのか、言葉では言い表せません）」

　この会見の様子を米メディア『Jomboy Media』のポッドキャスト番組『Talkin' Baseball』が「ヨシノブ・ヤマモトが英語でドジャースファンに自己紹介」と公式X（旧ツイッター）で紹介。山本が英語で一生懸命話す姿に米ファンからは反響が相次いだ。
  「ロサンゼルスへようこそ」
「彼は英語を上手に話すね」
「英語を話すために時間を割いてくれたんだね」
「本当に尊敬する！」
「すごい努力したんだろうな」
「私は彼の英語を高く評価するよ」
「素晴らしいパフォーマンスでした」
「すでにファンになっちゃった」
「MLBで成功することを願っているよ」

　なお、背番号はオリックス時代と同じ「18」に決まった山本。ドジャースファンに向けて、「皆さんも、勝ちたいという同じ気持ちで応援してくださってると思いますし、僕も勝つために来たので。なので、全力プレーの姿勢を見ていただきたいです」と呼びかけた。

構成●THE DIGEST編集部

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