現地２月２日、ボルティモア・オリオールズからフリーエージェント（FA）になっていた藤浪晋太郎がニューヨーク・メッツと年俸335万ドル（約４億8600万円）の１年契約で合意した。

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　昨シーズン米国に渡り、64試合に登板して７勝８敗、防御率7.18、５ホールド、２セーブを記録した藤浪の名前も、名高いスターたちとともに紹介された。開幕時はオークランド・アスレティックスで先発投手を務めたものの、４月下旬からリリーフに配置転換。７月にボルティモア・オリオールズにトレードで加入すると地区優勝メンバーとなった。
  　スプリングトレーニングが開始される２月14日まで２週間を切るなか、新たな所属先が決まった29歳右腕。現地のファンからは「最高！」「ゲームチェンジャーが入ってくれた」「過小評価されているけど、素晴らしい素質がある」「大砲のような腕を持つ未完の大器だ」「容易に100マイルを投げる凄い投手だ」「電光石火の速球が見たい」などと期待の声が寄せられた一方、「コントロールだけが課題なんだよな」「メッツはなぜフジナミと...」と、否定的なコメントも届いている。

　ルーキーながら昨年のナ・リーグを席巻した千賀滉大とチームメイトになった藤浪。１年目は苦労しただけに、２年目の活躍に期待したいところだ。

構成●THE DIGEST編集部

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