現役選手では1984年と96年生まれが子年で2020年の「年男」となる。年が明けて選手個々の自主トレを伝え聞き、春季キャンプとオープン戦を消化すれば、いよいよペナントレースが幕開く。36歳の経験と24歳の成長曲線は、それぞれどのようにチームの力へ変わるだろうか。セ・リーグ６球団「年男」の顔触れを総ざらいしよう。

　チームの主力クラスがまだ少ない96年生まれで、早々と大物ぶりを見せつけているのが岡本和真（巨人）だ。18年に史上最年少で「打率３割・30本塁打・100打点」をクリアするなどブレイク。昨季は２年連続でホームランを30本に乗せて「巨人の四番」を張るにふさわしい打棒を発揮している。

　植田海（阪神）は18年に104試合の出場で19盗塁と自慢の脚力を披露したが、打率１割台と課題を露呈した。一軍では複数のライバルが台頭し、今季は81試合に出場しながらも打席数を前年から243→37と大幅に減らしている。
  　昨季、ルーキーイヤーを過ごした上茶谷大河（DeNA）は、先発ローテーションをほぼ崩すことなく投げた。規定投球回には及ばなかったが、プロ初完封を飾って７勝６敗で防御率3.96。大卒即戦力として及第点の働きだった。

　同じく新人で、東洋大のチームメイトだった梅津晃大（中日）も４勝１敗、防御率2.34と新シーズンに期待を持たせた。一軍では６登板ながら、奪三振率8.83はチームの先発投手でベストと素材の高さを示している。

　150kmを超える速球でぐいぐい押すライデル・マルティネスとの継投が増えれば、チームも浮上していきそうだ。中日のブルペンはクローザーを固め切れず、ロドリゲスが退団した状況で、速球自慢の助っ人は鍵を握る存在となりえる。