怪物が“30号一番乗り”だ。

　現地６月26日、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジが敵地ニューヨーク・メッツ戦に「３番・中堅」としてスタメン出場し、２試合連続の30号２ランを含む２打数２安打２打点、１四球と活躍。２位のガナー・ヘンダーソン（ボルティモア・オリオールズ）に４本差をつけ、メジャー本塁打数トップを快走している。

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　球場がどよめいたのは、７点を追う６回無死一塁の第３打席だ。メッツの２番手左腕ダニー・ヤングと対峙すると、カウント１ー２から甘く入った４球目のスイーパーをフルスイング。これが打球速度112.3マイル（約180.7キロ）、飛距離400フィート（約122メートル）を計測する左翼スタンドへの確信アーチとなった。

　これで年間59発ペースというジャッジの爆発ぶりには、識者たちも驚きを隠せない。MLB専門チャンネル『MLB Network』の敏腕記者として知られるジョン・モロシ氏は、自身のX（旧ツイッター）で、「アーロン・ジャッジ。シーズン30号に到達した。彼はただただアメージングな存在だ」と称賛を送っている。
  　米放送局『FOX Sports』のアナリストを務め、稀代の大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）マニアとして周知されているベン・バーランダー氏も、「狂気の沙汰だ」と感嘆のコメント。地元紙『New York Post』でメッツ番を務めるマイク・プーマ記者は、「まだ６月だぞ！」と量産ペースに驚きを隠せない様子だ。

　なお、同日に25号ソロを放った大谷とは、これで５本差。今季のジャッジは打率.309、OPS1.145とハイアベレージを叩き出し、77打点でもメジャートップに立っている。

構成●THE DIGEST編集部

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