現地９月２日、ロサンゼルス・ドジャースは敵地でアリゾナ・ダイヤモンドバックスと対戦。11対６で勝利を収め、リーグ西地区の優勝を争う直接対決４連戦を３勝１敗で勝ち越した。「１番・指名打者」で先発出場した大谷翔平は３試合ぶりのマルチ安打となる４打数２安打２四球、さらに自身２度目の１試合３盗塁をマークして「44本塁打-46盗塁」とし、大台の「50-50」へ前進した。

　前日は３三振を含む４打数ノーヒットでチームも大敗した大谷。仕切り直しのこの日は、初回に痛烈な右安打で出塁したが得点にはつながらず。無死二塁で迎えた３回表の第２打席は二ゴロに倒れたが、続くムーキー・ベッツが左適時打でドジャースが先制。さらに、３番フレディ・フリーマンの２試合ぶりとなる20号２ランでリードを３点に広げた。

　直後に１点を返された４回表、大谷は２死三塁と得点機で打席が回ってきたが明らかに勝負を避けられる形で敬遠気味の四球。するとベッツの４球目に二盗を敢行。今シーズン、44個目の盗塁を成功させ好機を拡大したが、ベッツは中飛で追加点のチャンスを逸した。

　３対１のまま迎えた７回表、スーパースターは”足”で球場を沸かせる。相手２番手ジョーダン・モンゴメリーのシンカーを鋭くライトに弾き返して、３試合ぶりのマルチヒット。ベッツの打席で２球目に再び二盗を決めて、ついに45盗塁に到達。さらに相手バッテリーの意表を突き、三盗にも成功して46盗塁目とした。結局ベッツは申告敬遠で一塁に歩かされ、続くフリーマンがきっちり左犠飛で大谷を生還。ドジャースはこのあと連打でさらに２点を加点して、６対１とした。

　その裏ダイヤモンドバックスが２点を返して３点差に縮めたが、ドジャースは２アウトからクリス・テーラーが右安打、大谷が四球で一、二塁とすると、ベッツが左二塁打を放ち一塁から大谷が俊足を飛ばして一気にホームに返り、再びリードを５点差に。さらにフリーマンがこの日２本目となる21号２ランホームランを右翼スタンドに叩き込み、ドジャースがダメを押した。
  　大谷は９回表に６度目の打席が巡ってきたが、カウント2-2からアウトコース低めのボール球を自信持って見送ったが、ストライクコールされて三振。首を少し振り、納得いかないような表情を浮かべてベンチに下がった。

　終盤に打線が爆発したドジャースがダイヤモンドバックスを突き放し、17安打11得点で完勝。ゲーム差を再び６に広げた。

構成●THE DIGEST編集部

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