MLBミネソタ・ツインズは現地９月12日に傘下シングルAフォートマイヤーズ・マイティ・マッスルズの捕手デレク・ベンダーを解雇したと米大手スポーツ局『ESPN』が報じた。その原因が“意外過ぎる”とファンの間で小さくない話題となっている。

【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真を厳選してお届け！ 　今年７月にドラフト６巡目188位で指名された21歳のベンダーは、６日のダブルヘッダーの第２試合で、デトロイト・タイガース傘下のレイクランド・フライング・タイガースの複数の打者に対して、先発のロス・ダンが投げる特定の球種を伝えたという。結果的にその試合でマッスルズは0-6で敗北。３週間前に６ゲーム差をつけていたものの、プレーオフ争いから脱落した。

　試合後にタイガースのコーチから「ベンダーから球種の漏洩がある」とマッスルズのコーチへ通知されたことで判明。ベンダーとチームはコメントを控えているというが、ベンダーはチームメイトへ「シーズンを終わらせたい」と話していたと、情報筋が伝えているという。

　このまさかの解雇理由に多くのファンは困惑。

「意味分からん。シーズンどころか選手生命終わるだろ...」
「なんでプロ入りしたんだｗ」
「せっかく野球選手になれたのにもったいない...」
「ミネソタの冬の写真でも見せられたのか？」
「鬱みたいな状態だったのかも」
「違う職業が合ってるのかもね」

　ベンダーは297,500ドル（約4,178万円）の契約金を得ており、ボーナスも全額支給されるという。プロキャリア２か月で19試合に出場し、打率.200、2本塁打、8打点を記録していた。ベンダー自身はもちろん、貴重な指名枠と資金を使って契約を結んだチームや他の選手のことを考えると残念でならない。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】“神対応”が称賛された大谷翔平とロブ・ロウの２ショットをチェック！

【画像】大谷翔平の妻、田中真美子が輝いた“現役バスケ選手時代”を厳選フォトで一挙紹介！ 貴重なショートカット時代も

【画像】ドジャース対オリオールズ戦で始球式に登場！大谷翔平と“愛犬”デコピンの厳選ショット！