日本人右腕に酷評の嵐だ。

　現地10月13日、ニューヨーク・メッツの千賀滉大が敵地でロサンゼルス・ドジャースとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第１戦に先発登板するも、２回途中２安打４四球３失点の乱調で降板した。

　初回は先頭打者の大谷翔平を１ボールから２球目の速球でニゴロに打ち取る。しかし、続くムーキー・ベッツに四球を与えると、フレディ・フリーマン、テオスカー・ヘルナンデスも歩かせてしまい、なんと３連続四球で１死満塁のピンチを招く。５番ウィル・スミスは中飛に仕留めて２アウトまでこぎ着けたが、次打者マックス・マンシーに真ん中付近のカットボールをセンター前に運ばれて２点を許した。

　千賀は２回も先頭のギャビン・ラックスに四球を与えてしまい、制球に苦しむ。犠打で１死二塁にすると、早くも大谷と２度目の対戦へ。すると、真ん中に甘く入った初球のカットボールを右前安打され、二塁走者が生還。３点目を失ったところでメッツのカルロス・メンドーサ監督は即交代を決断。千賀は肩を落とし１回1/3、30球でマウンドを降りた。
  　大事なリーグ優勝決定シリーズの初戦を託された千賀だったが、期待を大きく裏切る結果に地元メディアは手厳しい。メッツのあらゆる情報を発信している『MetCast』は日本人右腕の散々な投球内容を列挙したうえで、「コウダイ・センガは今シリーズでも先発にふさわしいだろうか？」とバッサリ。先発起用に”失格”の烙印を押した。

　他にも、ニューヨークに拠点を置くラジオ局『WFAN Sports Radio』は「センガの夜は、ストライクゾーンを見つけるのに苦労し、すぐに終わった。メッツは０-３で３回を終えている」と報告。球数30球のうち、ボール球が21球と制球に苦しんだ千賀に苦言を呈した。

　また、米スポーツメディア『Newsday Sports』のメッツ番記者を務めるティム・ヒーリー氏によると、メッツは第５戦にも千賀を登板させる意向だというが、その判断が覆るかもしれないと示唆している。

構成●THE DIGEST編集部

【関連記事】「４年だ。長い月日が流れた」大谷翔平のドジャース、前回混乱の下でのWS制覇を米回顧「今度こそ正式なセレブレーションができる」