阪神は12月19日、フィラデルフィア・フィリーズからFAとなっていたニック・ネルソン投手と契約を結んだと発表。背番号は「42」に決定したことも伝えられている。
【動画】阪神の新助っ人右腕ネルソンのメジャーでのピッチング！

　阪神は、公式サイトにネルソンのコメントも掲載した。

「タイガースファンの皆さん、こんにちは。もうすぐ皆さんにお会いできることにとても興奮しています。シーズンに入る前にこんなにワクワクしたのは初めてです。新しいチームメイトや監督コーチたちと早く仲良くなり、優勝に貢献できるようプレーしたいと思います。日本語を学んだり、美味しい食べ物を試したりすることも楽しみにしています。妻も来日を楽しみにしており、桜を見るのが待ちきれません！日本の野球がとてもレベルが高いことは知っているので、新しい挑戦が楽しみです。チームの勝利に貢献できるように最善を尽くしたいと思います」
  　29歳の右腕ネルソンは、2020年にニューヨーク・ヤンキースでメジャーデビューを果たし、22年からフィリーズでプレー。今季もフ軍で最速158キロの速球を武器に４試合に登板し、5.1イニングを投げて、防御率5.06の成績だった。

　そんな大リーグからの助っ人右腕の入団にファンから、さまざまな反応が寄せられている。

「マジ頼むぞ」
「貫禄すげーな」
「投球スタイルは先発っぽい」
「ロス市警にいそう...」
「うおおおおおおお！」
「先発ローテ入ったら人気出そう」

　またネルソンは、MLB通算74試合に登板。114.1イニングを投げて、防御率5.20、５勝４敗の成績を残している。

構成●THE DIGEST編集部

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