トロント・ブルージェイズが、今夏ピッツバーグ・パイレーツから解雇された左腕ジョシュ・ウォーカー投手と１年76万ドル（約１億1800万円）でスプリット契約を結んだことを現地時間12月20日（日本時間21日）、複数の米メディアが報じた。

　30歳のウォーカーは、2017年にニューヨーク・メッツとマイナー契約を交わし、23年にMLBデビュー。24年７月にパイレーツにトレード移籍し、８月にはリリースされていた。

　MLB移籍専門サイト『MLB Trade Rumors』は、同左腕の契約について、「マイナーリーグにいる間は18万ドル（約2800万円）の報酬が支払われる」と報じ、また「ロースターの座を守り続ければ、（ブルージェイズは同左腕を）今後何年も安価に引き留めることができるだろう」と予測した。

　同専門サイトは、「ウォーカーのメジャーでの数字は特に印象的なものではないが、ブルージェイズは彼のマイナーリーグでの活躍に魅力を感じているのだろう」と記し、続けて「彼は大きな奪三振能力を示しているが、コントロールには大きな問題を抱えている」と評価した。
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  　さらに「過去３年間、ファームで89イニングを投げて防御率3.54、相手打者に12.7％の確率で四球を与えたが、33.7％という高い確率で三振を奪っている。ブ軍はウォーカーに40人のロースター枠を与えるほど、この数字に興味をそそられたようだ」とブルージェイズが関心を寄せたポイントを指摘している。

　また同専門サイトは、「メジャーリーグでの短い在籍期間中、フェルナンデスは驚異的な球速を披露した」と評価し、続けて「フォーシームファストボールの平均球速は時速99マイル（約160キロ）。平均24%の三振率を誇り、３Aでの４シーズンで対戦打者のほぼ11%に四球を与えている。フェルナンデスは、そのレベルで80回1/3イニングを投げて防御率6.05を記録している」と伝えた。

　ウォーカーはMLB通算で24試合に登板。22.1イニングを投げて、防御率6.45、０勝１敗、奪三振率9.27の成績を残している。

構成●THE DIGEST編集部

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