現在MLBナ・リーグ西地区で首位を走り、MLB全体でもトップの勝率.813を誇るサンディエゴ・パドレス。その原動力として、特に投手陣が歴史的スタートを切っているとのデータを、現地４月13日にMLB公式サイトのサラ・ラングス記者が紹介した。

【動画】大谷凡退後、ベッツが“技あり”ヒット 　昨オフにはオーナー一族のお家騒動の影響もあり、思うように戦力補強が進まなかったパドレス。リリーフ投手タナー・スコットが同地区ライバルのロサンゼルス・ドジャースに移籍したほか、野手陣もジュリクソン・プロファーやキム・ハソンが離脱、エース格のディラン・シースや３年連続の首位打者ルイス・アラエスのトレードも噂されている状態で開幕を迎えた。

　しかしパドレスは今季開幕後は７連勝と最高の滑り出しを見せ、現在13勝３敗を記録している。特に本拠地ペトコ・パークでは10戦無敗、うち６試合完封で総失点わずか11と投手陣を中心に絶好調で、エース格の右腕マイケル・キングはリーグトップタイの３勝、守護神ロベルト・スアレスはリーグ首位の７セーブを挙げている。

　また現地４月11～13日のコロラド・ロッキーズとの３連戦では８対０、２対０。６対０と全て完封勝利したパドレス。ラングス記者によると、３試合以上のカードを完封した例は過去34回あり、直近では2017年８月のクリーブランド・インディアンス（現ガーディアンズ）がカンザスシティ・ロイヤルズ相手に達成して以来８年ぶりの快挙をパドレスは成し遂げたという。

　また同記者によると、開幕16試合で６度以上の完封勝利は1966年のインディアンス以来史上２回目。ホームゲームに限ると、シーズン最初の10試合で６回の完封かつ12失点未満だったのは史上初だという（米データ分析会社『OptaSTATS』参照）。

　そして地元紙『the San Diego Union-Tribune』によれば、パドレスのフェルナンド・タティースJr.も投手陣の奮闘を以下のように絶賛している。

「我々の投手陣は、最初から最後まで素晴らしい仕事をしている。彼らの後ろで守備をするのは楽しい。ストライクゾーンに叩き込み続けるんだ。勢いも生んでいて、投手陣（の好投）から始まって、（打撃で得点に）つながると、全体的に本当に良い野球ができあがる」

　歴史的なピッチングゲームを披露し続けているパドレス。現地４月14日からは本拠地にナ・リーグ中地区首位のシカゴ・カブスを迎えての３連戦が予定されている。パドレスにとっては現地４月４～６日に敵地で対戦した際に１勝２敗と負け越している相手であり、ホームゲームで無類の強さを誇るチームの真価が問われる連戦となりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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