ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手が現地６月16日、本拠地でのサンディエゴ・パドレス戦に「１番・投手兼指名打者」でスタメン出場し、663日ぶりに先発マウンドへ。二刀流復活に日本中が注目した。
【動画】大谷翔平が二刀流復活！現地大熱狂のマウンド復帰

　大谷がついに投打両立の舞台へ帰還。初回、１番フェルナンド・タティスJr.にフルカウントからライト前ヒットを打たれ、続く２番ルイス・アラエスへの初球が抜けて暴投となった場面で無死二塁になると、アラエスにはセンター前ヒットを許し、無死一、三塁のピンチ。強打者マニー・マチャドに犠牲フライで先制点を与えてしまう。

　ここまで18球を投げている大谷は、１死一塁で４番ガビン・シーツを二ゴロ、５番のサンダー・ボガーツを三ゴロで打ち取り、５打者に対して28球を投げ、被安打２、１失点でマウンドを降りた。
  　この日、大谷は１球目から157キロを計測するシンカーを披露し、最速161キロのフォーシームを含む160キロ以上の球を３球も投げたが、制球力に欠ける場面も多かった。全体的にシンカーが多くなった要因について、動画配信サービス『ABEMA』の生中継で解説を務めた五十嵐亮太氏は「ナチュラルにそうなっているだけ、フォームや球を（これから）どう変えていくか」と調整段階であるとコメントしていた。

　また、大谷はマウンド復帰直後の１回裏の第１打席でパドレスの右腕ディラン・シースと対決。フルカウントから７球目のスライダーで空振り三振に倒れた。

　二刀流復活を果たした大谷のプレーを、昼日中にテレビの中継などで観戦していた日本人ファンも大興奮。「いきなり速ッ！」「おぉー！いきなり157キロ！」「本当に復帰したばっかりなの？笑」「マジで帰ってきた」「めちゃ鳥肌たった」「ハラハラドキドキだった」「凄すぎる」などと、さまざまなコメントが上がっていた。

　大谷の投打の二刀流はまだ始まったばかり。これからどのように投球を調整し、また打撃を維持していくのか。今後のパフォーマンスに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】大谷翔平が球場入り、興奮に包まれるドジャースタジアムの様子