ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が、現地６月16日のサンディエゴ・パドレス戦に「１番・投手兼DH」として先発出場。2023年８月23日以来となる二刀流が復活した。

　投手・大谷は、最速は100.2マイル（約161.3キロ）、平均球速は99.1マイル（約159.5キロ）を記録し、１回28球、被安打２、１失点。１回を投げ終えた時点で降板し、以降はDHとして出場を続けた。

　打者・大谷は、投げた直後に打席に入った初回の第１打席こそ空振り三振に終わったものの、２死三塁で回って来た３回の第２打席で左中間を抜く適時二塁打。スコアと１対１とし、自らの失点を自らのバットで取り返して見せた。

　４回の第３打席でも大谷は期待に応えた。２死一、二塁で打席に入ると、パドレスの先発ディラン・シースの２球目をスイングして右前適時打。５対２とリードを広げる１本を放った。

　二刀流復活の一戦で打者・大谷は４打数２安打、２打点、１四球。先発登板の負担をものともせず、打率を試合前の.297から.300に向上させている。

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  　大谷のパフォーマンスを受けて米メディア『CBS Sports』は、「ドジャースでの投手デビューで100.2マイルを記録。先発して１イニングを投げ、２安打、２打点。これによりロサンゼルスでの“二刀流”始まった」と報じた。

「誰からも尊敬されるスーパースター投手として、ややさび付いた一面を見せた――28球中16球したストライクゾーンに投げられず、最初の２人に安打を打たれ、犠飛で１点を失った――が、一方で異なる４つの球種（フォーシーム９球、シンカー８球、スプリット１球、スイーパー10球）を投げ分け、フォーシームで100.2マイルを計測した」

　このように投手・大谷を評した同メディアは、打者・大谷にも言及。「失点よりも多くの打点を挙げた。３回に適時二塁打を放ち、４回にも適時打を打っている」と感服した様子だった。

　さらに、「ドジャースでの投手デビュー戦は、ほかのほとんどの投手にとっての、マイナーでのリハビリ登板に相当する。DHで出場し続けている大谷が実際にマイナーでリハビリ登板をすることはないからだ」と、通常の投手とは異なる復帰プロセスを経ている点も説明した。

　７月のオールスター前後とも言われていた投手復帰が、突如として６月に実現。ドジャースでの“二刀流”を初披露した。投げては相手打線を抑え込み、打っては安打や打点を積み重ねる大谷の活躍を、今後も期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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