現地時間１月12日（日本時間13日、日付は以下同）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズは、敵地スコシアバンク・アリーナで行なわれたトロント・ラプターズ戦に115－102で勝利。前日の試合で延長の末に115－116で惜敗した借りを返し、今季成績をイースタン・カンファレンス５位の22勝16敗（勝率57.9％）とした。

　２連戦の２夜目となったこの試合、シクサーズはタイリース・マキシーがゲームハイの33得点、新人VJ・エッジコムが15得点、８アシストを奪取。さらに前日欠場していたジョエル・エンビードが27得点、８リバウンド、２スティール、ポール・ジョージが15得点、４リバウンド、６アシストとベテラン陣も奮起した。

　そしてこの日、特別な想いを胸に臨んだのが、大ベテランのカイル・ラウリーだ。

　残り１分57秒、シクサーズ16点リードの場面でコートインすると、交代したマキシーを含めて会場からスタンディングオベーション。昨年12月23日のブルックリン・ネッツ戦以来、2026年初の出場を飾った男は、１万8127人が見守る会場で３本の３ポイントを放ち（すべて失敗）、会場を沸かせた。
  　今季、キャリア20年目を戦うラウリーは、昨季に続いて若手のメンター役をこなしているが、主要成績は軒並み自己ワースト。

　ただ、ラプターズは2012～21年まで９シーズン在籍した古巣であり、球団にとってはデマー・デローザン（現サクラメント・キングス）とともにプレーオフ常連チームへ引き上げた立役者。

　現在シクサーズで指揮を執るニック・ナースHC（ヘッドコーチ）の下、2018－19シーズンには球団初優勝にも大きく貢献したポイントガードを、ファンは温かく迎えた。

　39歳の大ベテランは古巣トロントでの２連戦を前に、“現役最後の瞬間”についてこう口にしていた。

「自分の目標は、１日契約にサインしてラプターズで引退すること。これは約束したことで、約束は必ず実行する。その思いに変わりはない」

　ラウリーが、今季終了後に現役を引退するかどうかは定かではない。もっとも昨年９月末に、今季からNBAの試合を配信する『Prime Video』（プライムビデオ）のアナリストに加わることが発表されており、その日は着実に近づいている。