６月20日（日本時間21日、日付は以下同）。『NBC Sports Washington』へ、チェイス・ヒューズ記者による“ワシントン・ウィザーズの八村塁から我々がこれまでに学んだこと”と題した記事が掲載された。

　今からちょうど１年前の2019年６月20日は、ＮＢＡドラフトが開催された日であり、ニューオリンズ・ペリカンズが１位でザイオン・ウィリアムソン、メンフィス・グリズリーズが２位でジャ・モラントをそれぞれ指名。

　そして１巡目９位で、ウィザーズがゴンザガ大学のエースで、日本の至宝でもある八村を指名し、日本中が沸いたことは記憶に新しい。

　日米から熱視線を集めた八村は、ドラフト指名後の会見から大勢のメディアに囲まれ、その勢いはサマーリーグやプレシーズンでも衰えることはなかった。ウィザーズは日本語版のコンテンツを立ち上げ、公式ホームページや公式Twitterアカウント、さらにはインスタグラムのアカウントも開設し、ＮＢＡからも注目されるチームのひとつとなった。

　開幕から先発パワーフォワードの座を実力で勝ち取った八村は、昨年12月中旬に鼠径部を痛めたことで約１か月半を戦線離脱したとはいえ、ここまで41試合に出場して平均29.7分、13.4点、6.0リバウンド、1.7アシスト、フィールドゴール成功率47.8％、フリースロー成功率82.9％という成績を残している。

　ここからは、現地記者が綴ったここまでの八村について紹介していきたい。
  ＜現地記者が挙げたウィザーズの八村塁から我々がこれまでに学んだこと＞

■下馬評よりも高い順位で指名
"毎年、モックドラフトが複数のメディアで展開されているのだが、それが必ずしも正しいものではない。多くのファンからすれば、八村の指名順位は高すぎるという印象であり、デューク大のキャム・レディッシュ（10位指名／アトランタ・ホークス）を指名してほしかった、と嘆いた者もいる。実際、八村は１巡目20位あたりの指名だと思っていた。

　だがウィザーズはワン＆ダン（大学１年終了後にアーリーエントリーする選手）をしていない、見落とされている良い選手を見つけ出したのである。この男が最終的にスターになるかどうかは今後の展開を楽しみに待とう。だがドラフト当初、彼の指名はファンが理解できるものではなかったのである"。

　レディッシュは昨年８月下旬に『NBA.com』で公開されたルーキー・サーベイ（ドラフト同期の選手が質問に対して投票するもの）で、「今年のルーキーでベストなキャリアを送りそうな選手は？」という質問で全体トップとなる19％の得票率を得たスウィングマン。

　オールスター後の10試合で平均16.4点をマークしたものの、シーズン平均（26.7分、10.5点、3.7リバウンド、1.5アシスト）ではいずれも八村が上回る結果となっている。