今オフに完全ＦＡ（フリーエージェント）となっていたマルク・ガソルが、11月22日（日本時間23日、日付は以下同）にロサンゼルス・レイカーズとの契約に合意。同月中旬には母国スペインのメディアに対するインタビューで「王座を勝ち取るチームの手助けがしたい」と語っていたが、その言葉通り、昨季王者の一員となることを決めたようだ。

　12年のＮＢＡキャリアを誇るガソルは、2008～19年まで過ごしたメンフィス・グリズリーズ時代に３度オールスターに出場し、オールＮＢＡチームに２度、オールディフェンシブチームにも１度選出されたほか、2013年には最優秀守備選手賞も獲得した経験のある実力派ビッグマン。2018－19シーズン途中にトロント・ラプターズへ加入すると、球団史上初となるリーグ制覇に大きく貢献した。

　今オフに完全ＦＡとなった35歳のベテランセンターに多くのチームが関心を示していたなかで、ガソルは2007年のドラフトで指名（２巡目48位）を受けていたレイカーズ入りを決断。当時はレイカーズが兄パウを獲得するため、トレードで自身との交渉権をグリズリーズに放出したことで入団には至らなかったが、実に13年越しのチーム入りとなった。
  　レイカーズはガソル獲得に伴い、サラリーキャップの調整のためにジャベール・マギーをクリーブランド・キャバリアーズへ放出。プレーヤーオプションを破棄し完全ＦＡとなったアンソニー・デイビスは残留濃厚と報じられているものの、ドワイト・ハワードはフィラデルフィア・セブンティシクサーズに移籍、代わってモントレズ・ハレルがロサンゼルス・クリッパーズから加入したために、フロントコート陣が様変わりする結果となった。

　昨季のガソルは平均7.5点、6.3リバウンドを筆頭に、軒並みキャリアワーストのスタッツに終わっている。ただ、衰えが顕著ではあるが、レブロン・ジェームズ、デイビスの２枚看板を補佐するサポート役としては申し分ない。はたして冒頭の本人の言葉通り、レイカーズの連覇の手助けをすることができるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部

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