ゴールデンステイト・ウォリアーズのステフィン・カリーについて、“世界最高のシューター”と聞いて異論を挟む者は少ないだろう。

　プロ13年目の33歳は、現在キャリア通算３ポイント成功数でＮＢＡ歴代２位。レイ・アレン（元シアトル・スーパーソニックスほか）が持つリーグ記録（2973本）更新まであと16本に迫って迎えた現地12月８日のポートランド・トレイルブレイザーズ戦では17本中６本を沈め、残り10本とした。

　そんななか、自身も現役時代はシュートが売りの司令塔として鳴らし、今季からブレイザーズで指揮を執るチャンシー・ビラップス・ヘッドコーチ（ＨＣ）が、試合前にカリーについて興味深い持論を述べていた。

「彼は史上最高のコンボガードだと思う。私のなかで、彼はポイントガード（ＰＧ）でも、２ガード（シューティングガード／ＳＧ）でもない。彼はこの（コンボガードという）ポジションにおける史上最高の選手だ」

　カリーのキャリア成績は、平均24.3点、4.6リバウンド、6.5アシスト、1.68スティール。代名詞の３ポイントは成功率43.2％、平均成功数3.8本を誇る。

　登録ポジションはルーキー時代から一貫してＰＧだが、そのプレースタイルは以前までの司令塔像とは大きく異なる。ビラップスＨＣが言うように、この男をマジック・ジョンソンやジョン・ストックソン、ジェイソン・キッドのようなＰＧ、あるいはアレン・アイバーソンやマイケル・ジョーダン、コビー・ブライアントのようなＳＧに分類するには違和感がある。
  　ウォリアーズはカリーのシュート力を最大限に生かすべく、ドレイモンド・グリーンやアンドレ・イグダーラといったプレーメークに長けたフォワードを周囲に置くスタイルを長年採用してきた。それも手伝って、カリーを純粋なＰＧと考える人は皆無だろう。それでも、ビラップスはカリーの試合への影響力を高く評価する。

「彼は皆のプレーする方法を変えたという意味で、バスケットボール史上最も影響を及ぼした選手の１人。面白いのは、皆が彼に影響を受けてプレーしているのに、ステフ・カリーは唯一無二のプレーをしているということだ」

　カリーのようなクイックリリースやシュートレンジの広さ、ボールハンドリングが備わった選手はほかにもいるかもしれない。だがカリーが特別たる所以は、持ち前のバスケＩＱの高さからくるオフボールの動きにある。

　グリーンやイグダーラとの連携では瞬時の判断からスクリーンプレーやピック＆ロール、ゴールへのカットなど、様々なバリエーションから得点を量産。さらに相手チームがカリーの動きに注視することで、味方がフリーになるという好循環が生まれている。

　カリーが歴代最高のＰＧに挙げられることはないかもしれない。しかし、彼がＮＢＡに３ポイント全盛時代をもたらしたゲームチェンジャー（変革者）であるという事実は、これからも決して変わることはないだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）