バスケットボールの花形プレーと聞いて、多くの人が思い浮かべるのがリングに直接ボールをねじ込む「ダンクシュート」だろう。特に世界中から傑出したアスリートが集うＮＢＡでは、毎年オールスターのメインイベントとしてスラムダンク・コンテストが行なわれるなど、数々の跳躍自慢が時代を彩ってきた。

　それでは歴代の全選手を対象に、ポジション別最強ダンカーを選出した場合、どういった顔ぶれが並ぶのだろうか。

『THE DIGEST』では、アメリカンスポーツに精通する識者に依頼し、ＮＢＡの“ベストダンカーチーム”を選んでもらった。
  【ポイントガード】
ネイト・ロビンソン
1984年５月31日生。175cm・82kg
キャリアスタッツ：618試合、平均11.0点、2.3リバウンド、3.0アシスト
スラムダンク・コンテスト：出場４回（2006、07、09、10年）、優勝３回（2006、09、10年）

　背の低い選手が務めることが多いＰＧでも、ＮＢＡとなれば何人もの名ダンカーが存在する。ケビン・ジョンソンにスティーブ・フランシス、そして身長170cmでありながら、86年のスラムダンク・コンテストで優勝したスパッド・ウェッブも忘れられない。レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）もＰＧ扱いなら歴代最高峰にランクすべき筆頭候補だ。

　それでも純粋なＰＧから選ぶのであれば、史上最多の３回コンテストを制したロビンソンを推したい。身長175cmはＰＧでも相当小さい部類だが、垂直跳びは驚異の110cmを計測。同時代の名ダンカー、ジョシュ・スミスも「あの身長で、空中であれだけのことができるのはすごい」と感嘆していた。

　06年のコンテストでは“元祖小兵ダンカー”のウェッブをゴール下に立たせ、その上を見事に跳び越えるダンクで鮮烈な優勝を飾った。選手としてはディフェンスに難があってキャリアのほとんどでベンチ要員だったが、得点力は高く、ニューヨーク・ニックス時代には１試合45点をマークしたこともあった。