直近２シーズン、熾烈な戦いを繰り広げているメンフィス・グリズリーズとゴールデンステイト・ウォリアーズ。昨季はプレーイン・ゲームでウエスタン・カンファレンス第８シードの座をかけて激突し、延長の末に117－112でグリズリーズがプレーオフ進出を決めた。

　今季のレギュラーシーズンでも激戦を演じ、グリズリーズが３勝１敗と勝ち越しに成功。グリズリーズはウエスト２位の56勝26敗（勝率68.3％）、ウォリアーズは同３位の53勝29敗（勝率64.6％）という成績を残してプレーオフへと駒を進め、それぞれファーストラウンドを突破してカンファレンス・セミファイナルで再び相見えた。

　現地時間５月１日に幕を開けたシリーズ初戦は、ウォリアーズが117－116で先勝。最後のポゼッション、グリズリーズはエースのジャ・モラントにボールを託すも、逆転を狙ったレイアップは無情にも外れてしまった。

「第１戦であのレイアップを落としたことに、僕はイラついていた。その時にステフ（ステフィン・カリー）が僕とジャレン（ジャクソンJr.）のもとへやって来て『このシリーズはバトルになる。きっと楽しくなる』と言ってきたんだ」
　初戦を終えた後に記者たちへそう明かしたモラントは、３日に行なわれた第２戦で47得点に８リバウンド、８アシスト、３スティールと大爆発。チームを106－101の勝利へ導くと、「今夜そのメッセージを彼に言い返すことができたよ」と口にしていた。

　両チームによるシリーズは、７日にウォリアーズの本拠地チェイス・センターへ会場を移して第３戦が行なわれる。６日の練習後、カリーはグリズリーズを引っ張るモラントについてこう話していた。

「僕らはそれぞれ、異なる形で表現している。彼がフロアでやっていること、彼のプレーを観ていると、間違いなく刺激になっているよ。彼がコート上で見せている独特の癖が僕は大好きでね。どれだけゲームを愛しているか、どれだけの闘争心を備えているのか、それにフロアに立っていることへの感謝を示しているんだ」