いよいよカンファレンス・ファイナルが幕を開けた。マイアミ・ヒートとボストン・セルティックスが対戦するイーストでは、まずはヒートが先手を取った。

　この試合では、大黒柱のジミー・バトラーが41得点の大活躍を見せたが、今季のヒートで欠かせない働きをしている重要なメンバーが、 チーム最多の83試合（レギュラーシーズン70試合＋プレーオフ13試合）に先発出場しているＰＪ・タッカーだ。

　今月で37歳になったNBA11年目のタッカーの今季のスタッツは、平均7.6点、5.5リバウンド、2.1アシストと、数字だけ見れば凡庸かもしれない。しかし、実際の貢献度はそうした数字で語れるものではない、などと言うまでもなく、彼はすでに世のバスケファンから絶大な評価を勝ち得ている。

「タッカーを表現するなら“ウィナー”だ」と称したのは、ヒートのエリック・スポールストラＨＣ（ヘッドコーチ）だ。
  「しかも彼はそれをコートの両エンドでやってのける。彼のヴァーサタリティー（万能性）は素晴らしい。人は彼を“ディフェンダー＆コーナー３ポイントシューター”だと見ているかもしれないが、彼はそれよりはるかに多くのことをやってくれている。

　オフェンスではより多くのポゼッションをゲットし、彼のポストプレーのおかげでテンポをコントロールできる。バム（アデバヨ）がファウルトラブルのときには５番（センター）をやってくれるし、３番（ＳＦ）、４番（ＰＦ）、またはガードにだってシフトできてしまう。彼はカメレオンだ」

　トレイ・ヤングを９得点に抑えたアトランタ・ホークスとのプレーオフ1回戦第４戦の後、ヒートの指揮官は手放しでタッカーを称賛した。

　実際、チームスポーツにおいて、ヴァーサタイル＝多才な選手というのは非常に貴重な存在であり、指揮官にとってはチームにいたら実に頼もしい存在だ。

　ミルウォーキー・バックスに所属していた昨プレーオフのカンファレンス準決勝で、ブルックリン・ネッツのエース、ケビン・デュラントを苦しめたタッカーの猛烈なディフェンスを記憶している人も多いだろう。