バスケットボール日本代表の馬場雄大が、夢のNBA入りに向けて新たな一歩を踏み出した。

　現地時間６月29日、ゴールデンステイト・ウォリアーズは７月２日と３日、５日に本拠地チェイス・センターで開催するカリフォルニア・クラシック・サマーリーグのロスターを発表。19人のメンバーの中に馬場も名を連ねた。

　サマーリーグはドラフト指名された新人選手やNBA入りを目指す各国の有望選手が出場する若手の登竜門的な舞台で、毎年７月に開催される。今年は上記日程でウォリアーズを含む４チームによるカリフォルニア・クラシック大会、５～７日に別の４チームによるソルトレイクシティ大会、７～17日に全30チームが出場するラスベガス大会が行なわれる。

　あくまで若手が中心のため、６月のNBAファイナルを制したステフィン・カリーら主力は不在なものの、ロスターには2020年ドラフト全体２位指名のジェームズ・ワイズマンや、21年７位のジョナサン・クミンガ、同14位のモーゼス・ムーディーら“正メンバー”も含まれている。
  　26歳でチーム最年長の１人として参戦する馬場は、ダラス・マーベリックスの一員として臨んだ2019年以来の出場。この時は４試合、平均12分のプレーで4.0点、2.3リバウンド、0.75スティールを記録し、10月のプレシーズンゲームにも召集された。

　６月末からウォリアーズのミニキャンプに参加していた馬場は、30日の会見で「NBAのロスターに残るには、彼らに対してプレーできることを証明しないといけない。去年はオリンピックでスタートが遅れてしまった分、今年にかける思いは強い。今シーズンこそはという思いはある」と意気込み。

　過去３年はNBA傘下のＧリーグ、オーストラリアのNBLで腕を磨き、レベルアップに努めてきた。サマーリーグからチャンスを掴んだ田臥勇太や渡邊雄太ら先人に続き、日本人４人目のNBA選手へ。馬場の戦いに注目だ。

構成●ダンクシュート編集部