現地時間11月26日、ダラス・マーベリックスは敵地スコシアバンク・アリーナでトロント・ラプターズと対戦。100－105で敗れ、３連敗を喫した。

「彼はやるべきことをやっていた。彼には２人もついていたからね。そこで成熟した姿を見せていた。彼はダブルチームを受け入れて対応していたよ」

　試合後、ジェイソン・キッドHC（ヘッドコーチ）はルカ・ドンチッチをそう称えた。

　ここまでリーグトップの平均33.4点をマークする23歳のスーパースターは、このラプターズ戦でも24得点、７リバウンド、９アシストの活躍でマブズを牽引。そのほか、ドリアン・フィニー・スミスが16得点、スペンサー・ディンウィディーが15得点、７アシスト、マキシ・クリバーが11得点、５リバウンド、クリスチャン・ウッドが10得点、６リバウンド、３ブロックを記録した。

　だがドンチッチは「ボールマンに２人、いや３人つけてきたら、僕らはもっとアグレッシブにいかなきゃいけない。リムへ向かってダンクしたり、（互いの）ショットを信頼していくことが大事になってくる」と、自身がダブルチームされた時のチームとしての対応を課題としていた。
  　マブズは翌27日のミルウォーキー・バックス戦も115－124で敗れ、今季ワーストの４連敗。ドンチッチは27得点、５リバウンド、12アシストをマークするも、今季のマブズは主砲が31得点以下に終わった試合では６戦全敗を喫している。

　これでチームは９勝10敗（勝率47.4％）と黒星が先行。首位フェニックス・サンズから８位のユタ・ジャズまでが2.5ゲーム差以内にひしめき合う混戦模様のウエスタン・カンファレンスにおいて、11位に後退し、プレーイン圏内からも外れてしまった。

　今季の、いや近年のマブズはドンチッチを中心としたチーム作りをしているため仕方ない部分ではあるが、この“ドンチッチ頼み”の状況から脱却しない限り、真の強豪へと躍進するのは難しいかもしれない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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