現地時間２月12日（日本時間13日、日付は以下同）、８日にトレードで４シーズンぶりにメンフィス・グリズリーズに復帰した渡邊雄太が、この日ホームで行なわれたニューオリンズ・ペリカンズ戦で新天地“再デビュー”を果たした。

　渡邊は第１クォーター残り６分９秒にサンティ・アルダマに代わってコートイン。地元ファンは背番号18を温かい拍手で迎えた。フリーでシュートを打つチャンスはあった渡邊だが、前半はフィールドゴール０／４、３ポイント０／３で無得点、グリズリーズもターンオーバーが目立ち、47－61とペリカンズに２桁のリードを許した。
  　後半に入ってもペリカンズに主導権を握られ、20点以上の差をつけられたグリズリーズだったが、第３クォーター残り４分に投入された渡邊が流れを変える。残り２分に３ポイントを打つと見せかけてドライブからフローターで移籍後初得点をマークすると、残り43秒には右45度付近から３ポイントをヒット。

　13点ビハインドでスタートした第４クォーターも序盤に１オン１からジャンパーを沈め、残り９分にはフリースローライン付近からフローター気味のショット、さらに８分には絶妙なカットでボールを受け、ボースハンドダンクを叩き込んだ。

　最終的にグリズリーズは87ー96でペリカンズに敗れるも、渡邊は25分間の出場でシーズンハイタイの11得点に２リバウンド、１アシスト、２スティール、フィールドゴール成功率41.7％（５／12）を記録。３ポイントこそ成功率14.3％（１／７）と不発に終わったが、ドライブから確実にシュートを沈め、得意の守備でも奮闘するなど、上々の新天地デビューとなった。

　９連敗で今季成績が18勝36敗となったグリズリーズは、２月14日にヒューストン・ロケッツ、翌15日にミルウォーキー・バックスとホームで対戦し、オールスターブレイクを迎える。

構成●ダンクシュート編集部

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