６月12日（日本時間13日）に迎えたNBAファイナル第３戦。２連勝で敵地アメリカンエアラインズ・センターへ乗り込んだボストン・セルティックスは、ダラス・マーベリックスの“先制パンチ”を受けた。

　カイリー・アービングのレイアップで先制したマブズは、ルカ・ドンチッチの３ポイントにデリック・ジョーンズJr.のショットも決まって９－２の好スタート。第１クォーター残り４分48秒にはアービングがシリーズ初の３ポイントを成功させ、早くも13点差をつけた。

　しかしセルティックスもすかさず反撃。ジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタムの連続得点に加えて、途中出場のサム・ハウザーが効果的に３ポイントを決め、１点差（30－31）に迫って最初の12分間を終了。第２クォーターは互いに20点ずつを取り合って迎えた後半、セルティックスが突き放しにかかる。
  　第３クォーター開始３分は激しいリードチェンジが続くなか、テイタムとドリュー・ホリデーの連続３ポイントで抜け出すと、同クォーター中盤には差を10点に拡大。15点リード（85－70）で迎えた最終クォーターも３ポイント攻勢で開始53秒に21点差（91－70）とし、相手の息の根を止めにかかった。

　ただ、マブズもそう簡単に白旗を揚げることはなく、ＰＪ・ワシントンの長距離砲を皮切りにドンチッチやデリック・ライブリー二世、ジョシュ・グリーンが加点。セルティックスがタイムアウトを取って流れを止めにかかるも猛追は続き、残り６分11秒には３点差に（93－90）。その後、残り４分12秒にドンチッチが痛恨のファウルアウトとなったが、アービングが３分37秒にプルアップジャンパーを沈め、ついに１点差（93－92）まで肉薄した。

　だがセルティックスはここからブラウンのティップショットとデリック・ホワイトの３ポイントで再度の突き放しに成功。以降はリードを守り切り、最終スコア106－99で接戦を制した。

　試合後、テイタムは「相手はホームで戦っていて、観客が味方についている。先制パンチをしてくるのは予想できていた」と冷静に振り返る。最大21点差をあと少しで溶かすところだったが、チームに慢心はなかったと明かした。

「考えすぎないようにしている。バスケットボールというゲームはランのやり合いなんだ。自分たちが予想していた展開になることなんてない。チャンピオンになりたいなら、いかなる状況でもしぶとく戦わなければいけない。今夜の僕らはまさにそれをやったのさ」