現地８月６日、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）が本拠地でのセントルイス・カーディナルス戦に１番・投手兼指名打者として先発出場。３回の第２打席に一時逆転となる39号２ランホームランを放ち日本人史上３人目となるメジャー通算1000安打を達成した。

　今季８度目の二刀流は投打で圧巻のパフォーマンスだ。

　３回表に不運な形で出塁を許して相手の足を絡める攻撃で１点を失った大谷はその裏、相手先発マシュー・リベラトレが投じた真ん中付近のシンカーを強振。打球速度109.5マイル（約176.2キロ）を計測した打球はセンター横の左中間席へ440フィート（約134.1メートル）を記録して着弾した。

　一時逆転となる39号２ランは３年連続40本塁打に王手をかけるとともに、リーグトップを走るカイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）に１本差に迫った。

　投げては最速162.7キロの直球とスライダーを中心に復帰後最多となる８奪三振をマーク。今季最長となった４イニング目には本人もガッツポーズを出すほど圧巻の三者連続空振り三振を挙げ４回を54球投げ、２安打無四球１失点の好投で降板した。
  　投打で大活躍の大谷に米放送局『Fox Sports』のアナリストであるベン・バーランダー氏は大興奮。自身のXに大谷の投球内容と打撃成績（１安打２打点）を明記したうえで、「あらためて言うが、ショウヘイ・オオタニこそ史上最高の野球選手なんだ。彼のパフォーマンスを目撃しているこの光景は決して飽きることはない！」と断言。米球界きっての“大谷翔平マニア”は手放しで偉才のパフォーマンスを絶賛した。

　試合はドジャースが終盤で逆転負け（●３対５）を喫したが、大谷の異次元すぎる出来に改めて感嘆が漏れている。

構成●THE DIGEST編集部

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