韓国メディア『OSEN』が８月12日、「オオタニを批判するなんて…１分間で二度も　ロバーツ監督はなぜこんなに怒ったのか」と題した記事を掲載した。ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が発した大谷翔平への苦言を、驚きをもって報じている。

　ロバーツ監督は現地８月10日（日本時間11日）に行なわれた本拠地でのトロント・ブルージェイズ戦後に大谷の２つのプレーに対して苦言を呈していた。まずひとつ目は、３対２で迎えた６回裏だ。大谷は第４打席で中安打を放つと二盗を決め、今季17個目の盗塁をマーク。３番のウィル・スミスが四球を選び２死一、二塁としたところで大谷は好機拡大を狙いスタートを切るが失敗し、貴重な追加点を奪うチャンスを潰した。
  　次に２つ目の場面は１点を追う９回１死満塁で一打出ればサヨナラの絶好機だった。大谷は左腕のメーソン・フルハーチと対戦。ボールを見極めながらファウルなどで８球粘ったが、最後は外角低めのスライダーに手を出して空振り三振を喫した。

　指揮官は試合後の公式会見で大谷のプレーについて言及。盗塁失敗には「あれはショウヘイが独断で三盗したんだ。だけど、いいプレーではなかった」と述べると、満塁で迎えた好機の場面では「まさか三振するとは思っていなかった」と切り出し、「センター返しを意識すべきだった。あそこは確実に１本出さないといけない場面だ」と語気を強めた。さらに「低めのボール球を追いかけてしまったのは絶対にやってはいけないことだ」と続けた。

『OSEN』は通常は選手を擁護する姿勢で知られる監督が、チームのスーパースターである大谷に対してまで苛立ちを見せている現状を憂慮。１分間に２度も名指しで非難したことを「異例」と強調している。

　同メディアはこの状況について、「ロバーツ監督のストレスが限界に達していることの表れ」であり、チーム全体の危機感を象徴する出来事として捉えている。先月４日時点で９ゲーム差の独走状態だったドジャースだが、その後６週間でパドレスとの差は１ゲームまで縮まったのだ。

　とりわけ、急激な失速の原因とされているのがブルペンの不安だ。現地10日時点で、パドレスのブルペンがリーグ最多の39セーブ、防御率はメジャートップの3.04をマークする一方で、ドジャースは21位の4.24にとどまっている。

　同メディアは、このブルペン不安が解消されないまま、ドジャースが戦力補強でもパドレスとの大きな違いを見せつけられ、「本当にもどかしい状況だ」と指摘する『Los Angels Times』の見解も紹介。今回の「異例」の事態が、ドジャースの内部状況がいかに深刻かを物語っているとみている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ロバーツ監督が苦言を呈した２つのシーン