金満球団のポストシーズン進出に黄色信号だ。

　ニューヨーク・メッツが直近15試合で２勝13敗と大失速している。ワイルドカード争いでは圏外の４位シンシナティ・レッズと0.5ゲーム差にまで接近しており、総年俸２位（米データ分析サイト『spotrac』より）のチームが９月で2025年シーズンを終える可能性が高まってきた。

　メッツは現地７月20日に７連敗を喫し、ナ・リーグ東地区首位の座をフィラデルフィア・フィリーズに明け渡した。米データ分析サイト『Fangraphs』によると、同27日時点で96.8％だったポストシーズン進出の確率が８月14日時点で74.2％まで一気に急落。シーズン後半戦で歴史的な急失速がデータ上でも証明されている。
  　MLBの詳細なデータを分析する会社『Opta』は現地８月14日にXを更新。今季メッツのジェットコースターのようなシーズンを数値で紹介した。「過去30年間で、６月以降にMLBで最高の成績を収め、同シーズンに２勝13敗、またはそれ以下の成績を記録したチームは17年のロサンゼルス・ドジャースと今季のメッツだけだ」と興味深い事実を伝えた。

　同社の投稿を引用した米スポーツ専門メディア『CLUTCH POINTS』は、「現在のメッツの調子では、世界一の可能性はかなり低い」と厳しく予想。黒星が大きく先行した期間はサンディエゴ・パドレスやミルウォーキー・ブルワーズ、クリーブランド・ガーディアンズなど他地区で首位争いする強豪チームとの対戦があったと擁護しつつ、15日（日本時間16日）からは今月９勝３敗と好調なシアトル・マリナーズとの本拠地３連戦が控えている。状況がそう簡単に好転するわけではないと見通した。

　開幕前にはスター外野手フアン・ソトと15年７億6500万ドル(約1148億円＝当時)の歴代最高額で契約を交わし大きな注目を集めた。だが蓋を開けてみれば、ソトは打率.252、29本塁打、69打点、OPS.878とメガ契約のわりにやや物足りない数字。投げては千賀滉大が14日のアトランタ・ブレーブス戦に先発し、６回途中まで５安打２失点７奪三振の成績を残したが、チームは中継ぎ陣が踏ん張れず３対４で敗北。投打の歯車が嚙み合わず、悲惨な状況が続いている。

　一時はMLB最高勝率を記録していたメッツ。昨季に続くポストシーズン出場だけはなんとしても手中に収めたいところだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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