シカゴ・カブスの今永昇太が現地８月21日に本拠地でのミルウォーキー・ブルワーズ戦に先発登板。７回を３安打２失点、２四球５奪三振と好投した。打線の援護なく今季６敗目を喫したが、エース左腕はまたも快記録を打ち立てた。

　初回を無失点に抑えた今永は２回、先頭に四球を与えると２死後に７番ブライス・チュラングに内角低めのストレートを捉えられ、先制２ランを被弾。３回も先頭にヒットを許したが、後続をしっかり抑えた。

　４回以降はブルワーズ打線を圧倒。許した走者は７回１死からの四球のみで、13人連続で打ち取った。
  　勝利に導けなかったとはいえ、カブス投手陣の大黒柱に地元メディアの評価はすこぶる高い。シカゴ放送局『Marquee Sports Network』は「ショウタ・イマナガはリグリー・フィールドで24試合の先発のうち18試合で自責点を２以下に抑えている」と発表。ホーム球場で抜群の安定感を発揮する日本人左腕を称えた。

　他にも、専門メディア『Bleed Cubbie Blue』は「カブスにとっての不幸は、ショウタ・イマナガが７イニングを３安打２失点だったのが唯一ゴージャスだったこと」と言及。「イマナガの投球は圧巻だった。球数は98球でストライク率は64％。今日の内容ならば、チームが75～80％の確率で勝てたはずだ」と嘆くほど、際立つピッチングで中地区首位ブルワーズを抑えた今永に同情を寄せた。

　熱狂的なシカゴファン及びメディアを虜にしている今永。左腕は４試合連続クオリティスタート（６イニング以上を自責３以下）、さらに２試合連続のハイクオリティスタート（７イニング以上を自責２以下）を挙げているが、これら４試合の間に自身の勝ち星は付いていない。

構成●THE DIGEST編集部

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