８月26日、米大手動画配信サービス『Netflix』が来年３月に開催予定の「第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）」を、日本国内で独占生配信することを発表した。

　同社は公式Xでも「Netflixが2026年WBCの新たな視聴先へ」と投稿し、現時点で以下のような展開が予定されていることを伝えた。

・全47試合独占生配信 
・オンデマンド視聴も可能
・独自コンテンツの配信など、大会を盛り上げる企画も実施予定 

　2023年のWBC（第５回大会）では、テレビ朝日やTBSの地上波で生中継され、米動画配信サービス「Amazonプライム・ビデオ」でも配信されていた。そのため、『Netflix』によるWBC全試合の日本国内での独占放送・配信決定の発表には、ネット上でさまざまな反応が寄せられている。
  「これは酷過ぎます！」
「時代の流れだよね」
「サブスクに入れない学生可哀想」
「野球が好きな子供達が観られないとか、そんな事になるのが心配」
「国際大会は野球に興味ない人も見てもらいたい」
「見たい人しか見れない環境になったら野球離れが加速しそう」
「テレビでやってたら見るけど、わざわざ登録の手間と金払ってまではいい」
「無料で見れる媒体を失うのは普通に未来への損失がえぐい」
「良いコンテンツには払うべきだし 悪いことではない」

　また、MLB公式も『Netflix』の独占配信決定を伝える記事をアップ。そのなかで、MLBのノア・ガーデン副コミッショナー（ビジネス・メディア担当）のコメントを掲載した。

「今回のパートナーシップは、デジタルプラットフォームを通じてファンとの接点を増やすWBCI（ワールド・ベースボール・クラシック株式会社）の取り組みを示すものです。Netflixは世界的にスポーツ生配信で成功を収めており、エンターテインメントのリーダーと手を組むことで、全ての世代のファンが現代のライフスタイルに合った形で大会を楽しめるようになります」

　大会は日本時間2026年３月５日に開幕。東京、プエルトリコ・サンフアン、米テキサス州ヒューストン、フロリダ州マイアミの４都市で、２連覇を目指す日本をはじめアメリカ、メキシコ、キューバ、韓国など20チームが１次ラウンドを戦う。準々決勝以降はアメリカで開催され、決勝はフロリダ州マイアミのローンデポ・パークで３月18日に行われる予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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