ロサンゼルス・ドジャースのムーキー・ベッツは今季、遊撃守備でMLBトップクラスの成績を残しながら、打撃面でキャリアワースト級のスランプを味わった。そんな元MVPは現在のチーム内での役割についての考えを明かした。

　ベッツは遊撃手としてDRS（平均よりどれだけ失点を防いだか）で「-16」とMLB10位タイ（遊撃手２位）、守備率.986で遊撃手３位と優秀な成績を収めている。一方、打撃では序盤から苦戦が続き、８月４日時点で打率.231、OPS.657。それ以降は31試合で打率.333、OPS.931、わずか８三振など前年までの、主力級の活躍を再び見せている。

　ただ、MLB公式サイトのマニー・ランダワ記者によると、低迷期間中にベッツは自身の立ち位置をロールプレイヤー（エースプレイヤーを支える選手）とする考え方にたどり着いたという。
  「ロールプレイヤーは決して悪いものではない。いつの、どのチームにもロールプレイヤーは存在していて、その存在はスポーツにおいて非常に重要。チーム全体の力が必要なんだ」

「僕はロールプレイヤーの経験がない。自慢じゃないよ。ただそういうタイプじゃなかっただけだ。だから今季は少し新たな試みだが、僕はいわば脇役のような役割を担っている。これは、僕が（スランプにより）正気を保つ助けにもなっている」

　そう語るベッツだが、前述の通り打撃成績は上向いており、特に直近６試合では26打数９安打（打率.346）、OPS1.192、３本塁打。新境地に到達した32歳はポストシーズンでも様々な形でチームに貢献するはずだ。

構成●THE DIGEST編集部

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