ドジャー・スタジアムに世界一の功労者が帰ってくる。

　ロサンゼルス・ドジャースの専門メディア『Dodgers Nation』は現地９月29日、ジョー・ケリーが30日に開幕するワイルドカードシリーズ初戦の始球式を務めると報じた。

　2019～21、23、24年にドジャースに在籍したケリー。在籍５年間で161試合に登板した右腕は147回２／３を防御率3.72、９勝５敗を記録し、２度の世界一に貢献した。また、大谷翔平が24年にドジャースに移籍した際には、当時の背番号「17」を譲り、そのお礼として大谷からポルシェの車をもらった一件で日本でも大きな話題となった人物だ。
  　同メディアによると、ケリーは昨オフにドジャース復帰に興味を示していたものの実現せず。今季はどのチームとも契約をしていなかった。現地６月14日の本拠地サンフランシスコ・ジャイアンツ戦でチャンピオンリングを受け取る一幕もあった。

　この報道にファンからはさまざまな声が上がった。

「え？これはびっくり！」
「おお！盛り上がりそう笑」
「待ち遠しいよ」
「もう立派なドジャー・レジェンドになってしまった」
「始球式なんてクソくらえだ。ブルペンに戻ってきてくれよ」
「来シーズンカムバックしてくれ！」

　シンシナティ・レッズと激突する注目の初戦は日本時間10月１日の午前10時８分からプレーボール予定。ケリーの記念すべき一投がワールドシリーズ連覇への第一歩となるか。

構成●THE DIGEST編集部

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