現地時間10月４日、ロサンジェルス・ドジャースがフィラデルフィア・フィリーズに５−３と先勝。２回に３点をリードされる苦しい展開も、６回に２点を返すと７回にはT・ヘルナンデスの３ランホームランで逆転した。

　その試合、悪い意味で注目されたのがT・ヘルナンデスの緩慢な守備だ。２回、フィリーズのリアルミュートの打球が右中間を破った際に全力で追わなかったように映りボールをカットできなかった結果、三塁打に。記者やファンからは「何をやっているんだ!」と批判の声もあった。

　ただ、最大の問題はそれだけではない。フィリーズとの第１戦、１番・大谷翔平と２番・ベッツがともにノーヒット。大谷については、フィリーズの先発サンチェス投手の投球にまったくタイミングが合わず、３打席連続三振、４打席目もストローム投手に見逃し三振と、４打数４三振１四球だった。

　“緊急リリーフ”が続いた点も不安視される。実際、2018年７月26日以来約７年ぶりにリリーフ登板したグラスノーはウォーミングアップ時のドタバタを次のように明かした。

「トイレにいた時に（ダグアウトからの）電話が鳴って、皆が僕の名前を呼んで『出番だ』って言ってたんだ。走って戻ってウォーミングアップしたよ」
  　リリーフについてさらに言えば、佐々木朗希が投球準備を始めたのは９回表の１死から。佐々木自身「ちょっとびっくりした」と言うように、慌ただしい中での調整となった。ブルペンで投げ込む間、大谷が四球を選んで時間を稼いでくれたおかげで佐々木は落ち着いてマウンドに上がれたが（投球内容は１イニング、球数11、奪三振１、被安打１、無失点）、ベンチワークの遅さは大いに気になった。

　６回を３失点に抑えた大谷の好投（球数89、被安打３、奪三振９、与四死球２、失点３）がなければ、おそらく逆転勝利という展開に持ち込めなかったはずで、その点で次戦以降も当然ながら先発投手の出来が鍵を握る。とはいえ、試合を優位に進めるためには１番、２番の出塁率も間違いなく重要で、リリーフ陣の活躍も不可欠だ。次戦に向け、垣間見えた不安要素はできれば取り除きたい。

構成●THE DIGEST編集部

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