ロサンゼルス・ドジャースの左腕アンソニー・バンダが本拠地で行なわれたフィラデルフィア・フィリーズとの地区シリーズ第３戦にポストシーズン初登板。２点ビハインドの５回途中からマウンドに上がり、専門メディアから称賛の声が上がっている。

　１－３と２点を追う５回表、先発の山本由伸が無死一塁で１番トレイ・ターナーにセンター前ヒットを打たれ、無死一、二塁とピンチを招いたところでバンダが２番手として登板。バンダ自身、これが今季ポストシーズン初登板だった。

　バンダはいきなりナ・リーグ本塁打王のカイル・シュワーバーと対戦し、２ストライクから３球目にフィリーズがダブルスチールを成功。１死二、三塁にピンチが拡大する。

　しかし左腕は、ここから見事な火消しを魅せる。シュワーバーをフルカウントから外角高めの直球（約155キロ）で空振り三振、続くブライス・ハーパーも浅い右飛に抑えてタッチアップを許さず。２死までこぎ着けると、アレック・ボームを申告敬遠として満塁にして、５番ブランドン・マーシュとの勝負を選択。最後は138キロのスライダーで三振に斬って取ると渾身のガッツポーズ。絶体絶命のピンチを切り抜けた。
  　最大のピンチをしのいだ32歳の左腕にドジャース専門メディア『Dodgers Daily』は公式Xで「バンダ、なんというパフォーマンスだ！ ポストシーズン（PS）初登板で衝撃的なインパクトを残した」と驚きを隠せず、こう称えた。

「ワイルドカードシリーズ（WCS）のロースターから外れていたバンダが、なんと初登板でいきなりシュワーバー、ハーパー、マーシュと対戦するとは！ 『これぞ見せ場！』という場面で、見事に３人をねじ伏せた。もしドジャースがこの試合に勝つようなことがあれば、この回のピッチングこそが最大のターニングポイントだったと言えるだろう」

　試合はドジャースが２対８で大敗を喫したが、バンダの好投は他の地元メディアでも軒並み高評価が並んでいる。別の専門メディア『Dodger Insider』は公式Xで「バンダが今シーズン屈指の好投を見せるには、絶好のタイミングでマウンドに立った」と伝え、窮地をゼロでしのいだ場面を絶賛した。

　フィリーズ打線の猛攻を食らい、本拠地で地区シリーズ初黒星となったドジャース。だが依然としてリーグ優勝決定シリーズ（NLCS）進出には王手をかけており、有利な状況であるのは変わらない。現地９日（日本時間10日）の第４戦に勝てば進出が決まる。

構成●THE DIGEST編集部

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