カンザスシティ・ロイヤルズのビニー・パスクアンティーノ一塁手は現地10月15日までに公開された米スポーツ専門局『FOX Sports』の番組『First Things First』に出演。ポストシーズン８戦７勝の快進撃を見せるロサンゼルス・ドジャースの圧倒的な強さの理由について、自らの考えを明かした。

　ドジャースを世界一の筆頭候補としたパスクアンティーノ。レギュラーシーズンでMLB勝率１位だったミルウォーキー・ブルワーズがドジャースに苦戦している理由について、「これが彼らのやり方なんだ。下位打線にキケ・ヘルナンデスがいて、彼らしい働きをしている。テオスカー・ヘルナンデスもいる。チームの選手たちの名前を挙げてみてほしい」とタレントの多さに言及した。

　さらに「（NFLカンザスシティ・）チーフスは、レギュラーシーズンは練習として臨んでいると話したよね？　それと似ていると思う」とコメント。「つまり、先発投手陣はレギュラーシーズンと異なるゲームを展開しているんだ。それでいてポストシーズンに進出して上手くいっているから、彼らを倒すのは本当に難しいよね」と、ポストシーズンを見据えたチームのマネジメントもドジャースの強さの理由だと語った。
  　フィラデルフィア・フィリーズと対戦した地区シリーズ以降の６戦で25打数２安打、打率.080、12三振と打席で大苦戦を強いられている大谷については「ワールドシリーズに進出すれば、すぐ活躍するだろう」と断言。以下のように、ここまでの戦いと今後の活躍を語った。

「レッズとの（ワイルドカード）シリーズで２本塁打を打ってから、70％が左投手との対戦だった。フィリーズには先発とブルペンに左腕がたくさんいるし、ブルワーズも悪夢だ。左投手とばかり対戦するのは楽しくないと思うけど、ワールドシリーズに行けば相手は右投手だらけの（トロント・）ブルージェイズか（シアトル・）マリナーズだ。すぐに不振を抜け出せるはずだよ」

　過去５年で２度世界一に輝き、“勝ち方”を熟知したドジャースはこのまま連覇達成なるか。そしてパスクアンティーノの言葉通り、スーパースターはワールドシリーズで完全復活なるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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