現地10月16日、ロサンゼルス・ドジャースはミルウォーキー・ブルワーズとのリーグ優勝決定シリーズ第３戦を３対１で勝ち、同シリーズ３連勝。２年連続ワールドシリーズ進出に王手をかけた。

　初回、ドジャースは１番・指名打者で先発出場した大谷翔平が右翼線への三塁打。相手先発アーロン・アシュビーの外角に沈むスライダーに体勢を崩されながらもうまくバットを引っ張り、俊足を飛ばして一気に三塁へ。先制の好機をつくると、続くムーキー・ベッツの右中間への適時二塁打で生還して先取点となるホームを踏んだ。

　だがブルワーズも直後の２回、１死三塁からジェーク・バウアーズの中適時打ですぐさま同点に追い付いた。

　ドジャース打線は２回以降、相手２番手ジェイコブ・ミジオロウスキーに大苦戦。常時100マイル（約161キロ）超えの豪速球にバットが合わず次々と凡打の山を築き、５回まで８三振。大谷も第２打席は二ゴロ、第３打席は162キロの直球にバットが空を斬り最後はカーブで三球三振に喫した。

　しかしミジオロウスキーに負けじと、ドジャース先発のタイラー・グラスノーも素晴らしいピッチングを披露する。序盤は不安定だったが３回以降は完全に立ち直り、３番のブライス・チュラングから圧巻の三者連続空振り三振。４回も先頭のアンドルー・ボーンをシンカーで見逃し、続くサル・フリリックをカーブで空振りとし、圧巻の５者連続三振を奪う。ケーレブ・ダービンには四球を与えたものの、８番ジェーク・バウアーズをカウント2-2から高めのカーブで見逃し三振に仕留める。

　グラスノーは５回を三者凡退。６回は２死にしたあと、５番のボーンに四球を出したところで降板。３安打８奪三振１失点、99球でマウンドを譲ったが本拠地ファンから労いの拍手をもらった。グラスノーの後を受けた左腕のアレックス・ベシアが後続をピシャリと抑え、ブルワーズに得点を許さなかった。
  　直後の６回裏、ミジオロウスキーに封じ込められていたドジャース打線は安打と四球で１死一、二塁につなげると、５番のトミー・エドマンが初球のスライダーを中前に弾き返す適時打でついに勝ち越し。剛腕をマウンドから引きずり下ろす。続くテオスカー・ヘルナンデスは空振り三振に倒れたが、７番マックス・マンシーの場面で相手３番手アブナー・ウリーベが一塁へのけん制が悪送球となり、この間に三塁ランナーが生還。相手のミスからドジャースが思わぬ形で追加点を奪う。

　大谷は７回裏、２死から４番手左腕ジャレド・ケーニッグと対峙し、真ん中低めのカーブに空振り三振。２打席目以降は凡打が続いた。

　ドジャースは７回途中からブレイク・トライネン、８回はアンソニー・バンダと中継ぎ陣がゼロで踏ん張り、９回は佐々木朗希が登板。前回は初失点を喫したが、先頭打者をベッツの好プレーに助けられ１死とすると、次打者を159キロの速球で遊飛。ダービンをカウント1-2で追い込み、最後はスプリットで空振り三振。三者凡退に打ち取りポストシーズン３セーブ目を挙げた。

　リーグ中地区覇者ブルワーズを３タテしたドジャース。明日の第４戦は大谷が先発登板予定で、二刀流戦士が一気にチームを大舞台に導くか注目だ。

▼ナ・リーグ優勝決定シリーズ（７戦４勝先取でワールシリーズ進出）
第１戦　ブルワーズ●１-２○ドジャース
第２戦　ブルワーズ●１-５○ドジャース
第３戦　ドジャース○３-１●ブルワーズ

構成●THE DIGEST編集部

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