現地10月27日、ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希が、本拠地ドジャー・スタジアムで行なわれているトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ第３戦でリリーフ登板。８回１死一塁の場面で、ワールドシリーズ初のマウンドに上がった。

　ジャック・ドレイヤーに代わって登板した佐々木は、ブルージェイズの先頭打者タイ・フランスを２球目の156キロ直球で内野ゴロに打ち取ると、２死二、三塁のピンチで迎えたネーサン・ルークスを５球目のスプリットで仕留め、この回を無失点で切り抜けた。
  　９回も続投した佐々木は、先頭のブラディミール・ゲレーロJr.を右飛に抑えたものの、アイザイア・カイナーファレファに四球を与えて走者を出す。さらにドールトン・バーショに安打を許し、エドマンの好送球で一走を刺して２死一塁としたものの、アレハンドロ・カークにも四球を与えて再び２死一、二塁のピンチを背負う。しかし、最後はマイルズ・ストローをスプリットで内野ゴロに打ち取り、無失点でこの回を締めくくった。

　１回2/3、29球を投げて１安打２四球を出しながらも無失点に抑えた粘りのピッチングに日本人ファンも歓喜。「令和の大魔神や」「誇張抜きで救世主」「もうドジャースブルペンに切り札いなくなっちゃった」「延長戦になったら苦しいね」「一年目からとんでもない鉄火場に立ってるなぁ」「このピンチで回ってきてもなぜか安心感ある」などと、賛辞の声が上がった。

　なお試合は延長10回、５対５で同点のままとなっている。

構成●THE DIGEST編集部

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