劇的勝利の裏で、驚きの光景に目を奪われた。
　
　現地10月27日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でのワールドシリーズ第３戦でトロント・ブルージェイズを延長18回の末、６対５で撃破。最後はフレディ・フリーマンのサヨナラホームランで劇的勝利を挙げ、対戦成績を２勝１敗とした。１番・指名打者で先発出場した大谷翔平は２本塁打を含む９打席４打数４安打３打点（４申告敬遠、１四球）の大活躍だった。試合後は大谷がいた場所に元メジャーリーガーが震え上がった。

　死闘の決着は頼れる背番号５が決めた。延長18回、先頭のフリーマンはブルージェイズ左腕ブレンドン・リトルのシンカーを強振。打球はセンター方向にぐんぐん伸びていき中堅フェンスを越えた。６時間39分のゲームに蹴りをつける一発に本拠地ドジャー・スタジアムは大歓声に包まれた。

　デーブ・ロバーツ監督をはじめ、ベンチのドジャース選手らは感情が爆発。大谷は山本由伸、８回途中から好リリーフをみせた佐々木朗希らウィル・アイアトン通訳と一緒に抱き合って飛び跳ねながら喜びあった。
  　ワールドシリーズ史上最長タイでの決着。アマゾンプライムで、この試合の解説を務めていた元メジャーリーガーの長谷川滋利氏は試合直後、大谷の姿を見つけると「なんであんなところにいたんだろう？」と指摘。ブルペン付近にいたことに違和感を感じた。そして、「もしかしたら（大谷は）投げるつもりだったのでは？」と考察。明日の第４戦の先発マウンドに上がる予定の大谷が中継ぎとしてマウンドに向かう可能性があったではないかとコメント。自分の成績よりもチームの勝利を最優先で考える大谷の行動を想像した。

　ロサンゼルス・エンジェルス、シアトル・マリナーズなどで中継ぎ経験が豊富な同氏も興奮したワールドシリーズ第３戦。延長17回には第２戦で105球完投勝利を挙げた山本がブルペンで投球練習をする姿があり、両軍総力戦のスクランブル態勢だった。

　長谷川氏が漏らしたように、もしかしたら大谷だったら...そんな奇想天外な展開になってもおかしくないほど、歴史に残る死闘だった。

構成●THE DIGEST編集部

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