ロサンゼルス・ドジャースがトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ（WS）第６戦を３対１で制し、優勝の行方は最終第７戦に持ち込まれた。

　第７戦の先発は、ブルージェイズが３度サイ・ヤング賞を受賞した41歳のベテラン、マックス・シャーザー。対するドジャースは公式発表がまだない。ローテーションの順番で言えば、タイラー・グラスノーになるが、グラスノーは第６戦の９回に登板して３球を投げた。

　グラスノーの状況にかかわらず、米メディアの間では現地10月28日のWS第４戦に先発した大谷翔平を中３日で登板させる予想が挙がっている。実際、米メディア『The Athletic』は第６戦終了後の記事で大谷の先発に言及した。

「野球界最高の選手が、最高の舞台のマウンドに立つ。第７戦で大谷が先発すると、チーム関係者が『The Athletic』に語った。デーブ・ロバーツ監督は第６戦後の記者会見で、山本由伸を除く全投手が出場できると説明。第７戦の先発は明言を避けたが、チームを代表する二刀流の登板が当然の選択だ」

　大谷が先発する可能性が高い理由は、二刀流ルールにある。先発して降板した場合はDHとして引き続き出場できるが、DHとして試合途中からマウンドに上がる場合、二刀流ルールが適用されない。そのため、大谷を先発させるプランが浮上しているのだ。

  　こうした報道を受けて、ドジャース専門メディア『DodgersBeat』は、「第７戦は、中３日で大谷が先発するようだ。大谷がいけるところまで投げ、その後はグラスノーとブレイク・スネルがブルペンに待機するという」と伝え、「大谷は今ポストシーズンで３度先発して防御率3.50。球界トップ投手が"優勝決定戦"に先発するのは当然だ」と言い切った。

　これまで大谷は何年にもわたって、何度もメジャーの先発マウンドに上がってきた。しかし、"ワールドシリーズ第７戦"よりも大きな舞台で"先発"したことがあっただろうか。プロキャリアで最も重要な大一番。はたして大谷は、投打二刀流でドジャースを連覇に導けるか。

構成●THE DIGEST編集部

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