現役時代にMLBで２度ワールドシリーズ制覇を経験している野球解説者の田口壮氏が11日、TBS系列の「S☆１」でトロント・ブルージェイズに移籍する岡本和真とシカゴ・ホワイトソックス入りする村上宗隆について語った。

　まず田口氏は、NPBで３度の本塁打王に輝いた右の大砲の岡本について言及。現地メディアで打順が７番と予想されているという同番組の紹介について、「絶対に楽だと思います」と主軸と比較した負担の少なさをポジティブに捉える。打撃で苦労する点は、こう見立てた。

「たぶん最初に苦しむのは、変化球のキレです。曲がり幅とか。『え、そんな所から曲がってストライクになるの』という球は出てきますから。そこが最初、びっくりするかなと」

　そのなかで、チーム内に野球運営部門補佐の加藤豪将氏や管理栄養士の讃井友香氏といった日本人スタッフがいる点が、岡本にとってプラスだという見解を示した。
  　2022年にNPB史上最年少の22歳で三冠王に輝いた左打者の村上に関しては、チームが昨季まで３年連続で100敗以上を喫し、立て直しの途上にある点が有利に働くという。「プレーする時間を確保されるはずです。だからアジャストする時間、適応する時間は十分あります」とし、米国メディアから指摘された空振り率の高さについては、こう主張した。

「慣れです。ただ大谷（翔平）選手も空振りは多いです。もちろん打率は言われるかもしれないですけども、おそらくホームランと出塁率をしっかりと確保していれば、何も言われなくなると思います」

　数字については、「（本塁打を）30本打っているのを見たいです。打率は関係なく」とコメントした。

　ともに良いチームを新天地に選んだとみる元MLB戦士の期待に、メジャー移籍を果たした２人の強打者は応えられるのだろうか。新シーズンが楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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