トロント・ブルージェイズと契約した岡本和真に特大の期待だ。

　ブルージェイズ専門メディア『Jays Journal』が１月19日、退団したボー・ビシェットに代わる期待の打者を４人ピックアップ。そのひとりに岡本の名前を挙げた。

「ブルージェイズはビシェットの穴を埋めるための新戦力を見つけることができなかった。カイル・タッカーに10年３億5000万ドル（約552億円）を用意したが、４年２億4000万ドル（約378億円）を提示したドジャースと合意した。もはやFA市場でビシェットの代わりになりうるのはコディ・ベリンジャーだけだが、もし彼と契約できなければチーム内の選手に期待するしかない」

  　このように状況を説明した同メディアは、新加入した岡本について「トロントにやってきた新星だ。現状、ラインアップに加わる新戦力は岡本だけ。ファンはビシェットに匹敵するような活躍を期待している。メジャー投手に慣れるのは容易ではないが、2023年に41本塁打、93打点を記録。トロントに“大きなバット”を持ってくる。ビシェットの穴を埋められるだけの能力を備えており、あとはどれだけ早くメジャーに適応できるかだ」と１年目の飛躍を望んだ。

　25年に打率.311、出塁率.357、長打率.483、18本塁打、78得点、94打点を挙げたビシェットは、７年のキャリアの中で２番目に高いwRC+（134）をマーク。３年総額１億2600万ドル（約198億円）でニューヨーク・メッツと合意した。そんな大打者の記憶を払拭するような成績を、岡本は期待されている。

　同メディアはほかに、アンソニー・サンタンダー、ドールトン・バーショ、アディソン・バージャーの名前を挙げた。

構成●THE DIGEST編集部

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