ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が、自身にとって欠かせない「睡眠」について、長年愛用している寝具メーカー「西川」のインタビューで語った。

　大谷は昨季レギュラーシーズンで158試合に出場し、打率.282、102打点、OPS1.014（出塁率.392、長打率.622）をマーク。２年連続の本塁打王は逃したが、55本はキャリアハイを記録した。さらに投手としても復帰を果たし、14試合に登板して１勝１敗、防御率2.87、62奪三振と、投打にわたる圧巻のパフォーマンスを披露。ワールドシリーズでも２年連続となる世界一に貢献し、３年連続４度目のシーズンMVPにも輝いた。

　そんな激動のシーズンを戦い抜いた大谷は「僕が一番大事にしてきたものは睡眠」と断言。「何に一番支えられてきたか、（西川の）こういう『エアー』だったりとか、すごくお世話になったと思います」と明かし、「僕にとって質の高い睡眠を取ることが、最大のリカバリーになっています」と話した。
  　大谷にとって欠かせない存在となった同社の「エアー」シリーズについては、「もう10年以上使っていて、これがないとちょっと不安になっちゃうくらい」とコメント。「これからの挑戦にも、欠かせない相棒です」と、その信頼の厚さをうかがわせた。

　大谷は花巻東高等学校卒業後、ドラフト１位で北海道日本ハムファイターズに入団。二刀流として活躍する中で、当時から同社の人気シリーズ「エアー」のマットレスを愛用してきた。2017年には正式にコンディショニングサポート契約を締結し、18年にMLBロサンゼルス・エンジェルスへ移籍後も、睡眠面でのサポートは継続。西川と大谷の関係は、今年で10年目を迎える。

　昨年の父の日には、同社のインタビューで、「（幼い頃から）ずっと21時ぐらいに寝て、７時半に起きるような生活を続けてたというか、（親から）そうしなさい、みたいな感じで。そういう生活習慣だったので、それはすごくよかったと今では思っていますね」と語っていた。

　睡眠を大切にしてきた姿勢が、日本球界を飛び越え、今やメジャーリーグのトップ・オブ・トップにまで上り詰めた要因のひとつになったのかもしれない。

構成●THE DIGEST編集部

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