史上最大の下剋上だ。

　第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールBで大波乱が起きた。優勝候補のアメリカがイタリアに６対８で惜敗。通算３勝１敗で準々決勝ラウンド進出を決めれず、逆に１次ラウンド敗退の可能性が出てきた。

　２回にイタリアが２死からティールがレフトスタンドに先制ソロ弾。さらに死球でランナーを出すと、８番アントナッチは２ラン本塁打。１イニング２発で３点を先取した。
　
　４回には米国の２番手ヤーブローから２ラン本塁打、６回には１死二塁からリリーフした３番手ケラーが四球と悪送球、さらには暴投も重なり３点を献上。なんとイタリアが８対０と大量リードするワンサイドゲームになった。

　その裏、アメリカはヘンダーソンの中ソロ弾でようやく反撃するが、後続が続かず点差は７点のまま。７回にアメリカは９番ピート・クロウ=アームストロングに３ランが飛び出し４点差。８回は２死一、二塁からアンソニーの適時打で、アメリカが３点差とじわじわ点差を縮める
  　５対８で迎えた９回、アメリカはピート・クロウ=アームストロングが２打席連続となるソロ本塁打を右翼スタンドに叩き込み２点差。地元ファンは大きな盛り上がりをみせる。１死からボビー・ウィットJr.が中安打で出塁。イタリアは２死までこぎ着け、３番のアーロン・ジャッジを迎える。最後はワイサートが低めのツーシームでアメリカ代表主将を空振り三振に切って取り雄叫び。イタリアはベンチから全員が飛び出し、歓喜の輪ができた。

　米大手動画配信『Netflix』で視聴していた野球ファンは銀河系軍団の敗北に衝撃。「アメリカ負けた！」「中盤までイタリアが８ー０でリードしながらも、アメリカの怒涛の反撃がまた凄まじかった」「まさかイタリアが勝ち切るとは」「あまりに８失点が痛過ぎだ」「また失点率の争いかー」などなど、多くの反響が書き込まれた。

　イタリアが怒とうの３連勝でグループ首位に浮上。仮にイタリアが次戦のメキシコ戦に敗れると、メキシコも３勝１敗となり、３チームが勝率で並び、順位が失点率の差で決定する可能性がある。

構成●THE DIGEST編集部