現地３月11日、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）１次ラウンド・プールBの最終戦でイタリア代表がメキシコ代表に９対１で勝利。プール１位で準々決勝進出を決めた。

　殊勲者はWBC史上初の１試合３本塁打を放った４番ビニー・パスカンティーノ（ロイヤルズ）。２回に先制のソロアーチを右翼スタンドに放り込むと、６回の第３打席にも豪快なソロ弾をスタンドに打ち込んだ。さらに８回の第４打席にもソロ本塁打と、１試合３発の離れ業を披露した。

　投げては先発のアーロン・ノラ（フィリーズ）が５回を５奪三振、無失点と好投。２番手ゴードン・グラセフォ（カーディナルス）、３番手クラウディオ・スコッティ（パルマ）、４番手ジョー・ラソーサ（パイレーツ・マイナー）、５番手アダム・オッタビーノ（FA／前ヤンキース）、６番手ガブリエレ・クアットリーニ（マチェラータ）のリレーで、メキシコ打線を１失点に抑えた。

  　イタリアはプールBの初戦のブラジル戦に８対０と快勝すると、２戦目のイギリス戦も７対４で勝利。３戦目にはMLBのスーパースターを揃える優勝候補のアメリカから８対６の大金星を挙げ、メキシコにも勝ってプールB４連勝で堂々の１位突破を決めた。

　そんなイタリア代表はについて野球ファンは、「イタリアすげぇぇぇ」「メキシコに圧勝とは」「イタリア、ほんま強いやん」「ばかすか打ち込んでた」「イタリア強すぎて」「もしかして、やばいチーム？」「台風の目になってる」「イタリア系アメリカ人がほとんどだから、実質アメリカ」と関心を示していた。

　また、イタリアは準々決勝でプールA２位のプエルトリコとの対戦が決定。勝てば準決勝で日本対ベネズエラの勝者と対戦する。「イタリア、プエルトリコにも勝ちそう」「準決勝でイタリア対日本見たい」とSNSで話題になっている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】イタリア打線が爆発したメキシコ戦のダイジェスト！