ワールド・ベースボール・クラシックではドミニカ共和国代表としてベストナイン選出の活躍を見せたフェルナンド・タティースJr.（サンディエゴ・パドレス）が現地３月17日（日本時間18日）、自身のインスタグラムを更新。飲料メーカー「伊藤園」との共同投稿で、同社製品を前にした写真や実際にお茶を飲む動画などを公開し、ファンの大きな反響を呼んでいる。
  　タティースJr.はインスタグラムで、「伊藤園、連絡をくれてありがとう。そしてこれを見てくれ。本当に美味しいよ。オイシイ！　日本と緑茶が大好きだ」と綴り、同社の飲料製品を飲み比べなどする動画を公開した。

　この異色コラボの実現は、WBCの試合後の記者会見で、壇上に設置された「お～いお茶」を手にして「Call Me」と発言したことがきっかけ。伊藤園側がコンタクトを取るなかで、同選手が日本のアニメや漫画など日本が大好きであることや日本文化を世界中に発信したいと思っていることなどを知り、グローバルなコラボレーションに発展する運びになったという。また、世界中に同社製品を発信してくれたお礼に、伊藤園からタティースJr.に対して、「お～いお茶」が１年分提供されることになるという。

　異色コラボはネット上でも大いに話題となり、「ちゃんと自分で営業して仕事取ってるのすごい」「大企業なのかと疑うレベルのスピード感。 こういうチャンスを物にできるのがすごい」「わかってるね伊藤園」「伊藤園仕事早すぎるw」「伊藤園もまさかタティスJr.が直接コラボするとは思ってなかっただろうな…伝説すぎる」「こういう身軽さが大事だと思う。日本企業では珍しいね」「日本のファン倍増」「ベネズエラ優勝したけど本当の優勝はこの人だな」などと、伊藤園とタティースJr.の双方を称賛するコメントが多数寄せられている。伊藤園は大谷翔平とグローバルアンバサダー契約を締結していることでも知られるが、今回のコラボレーションでさらに好感度が上がっている模様だ。

　タティースJr.は今回のWBCで打率.400、２本塁打、11打点、OPSは1.238と大活躍を見せ、チームの４強入りに貢献している。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】タティースJr.が伊藤園の商品を飲み比べ